KABOUL (Reuters) - Des milliers d'Afghans se sont réunis au stade national de Kaboul pour honorer leur premier médaillé olympique de l'histoire, le taekwondoïste Rohullah Nikpai.

Médaillé de bronze la semaine passée à Pékin, Nikpai a été accueilli par le vice-président Karim Khalili à l'aéroport de la capitale afghane, dont les trottoirs étaient jonchés de prospectus frappés de la photo du héros.

"Il a fait la fierté du peuple afghan", pouvait-on lire sur ces tracts envoyés depuis des hélicoptères.

Dans un camion à toit ouvert, Nikpai a ensuite rejoint le stade pour une cérémonie retransmise en direct par la télévision d'Etat et qui s'est déroulée devant 5.000 personnes.

Beaucoup d'Afghans n'avaient pu regarder le combat pour le bronze de Nikpai en raison des coupures d'électricité récurrentes, mais il avait été rediffusé à de multiples reprises.

Le président Hamid Karzaï avait ordonné dès la semaine passée qu'une maison soit offerte au médaillé olympique, en plus de la prime de 10.000 dollars promise par une association locale avant les Jeux.

Yousuf Azimi, version française Clément Guillou